Opuntia silage

A- Préambule

4 échantillons d’ensilage: 

  • 4 échantillons d’ensilage ont été préparés à Tzaneen le 5 avril avec les formulations suivantes :
    • 100 % Opuntia (3 kg)
    • 90 % Opuntia (2,7 kg) + 10 % Leucaena (300 g)
    • 75 % Opuntia (2,25 kg) + 25 % Leucaena (750 g)
    • 95 % Opuntia (2,85 kg) + 5 % Maïs broyé (150 g)
  • Teneur en matière sèche (MS) des ingrédients :
    • Opuntia : 30 %
    • Leucaena : 70 %
    • Maïs broyé : 90 %
  • Ces échantillons ont été formulés dans le but :
    • D'évaluer le potentiel de l’ensilage d’Opuntia en tant que fourrage unique
    • Ou en mélange avec Leucaena (un arbre fourrager tolérant à la sécheresse)
    • Ou avec du maïs broyé
  • Limpopo Dairy s'intéresse à l’ensilage d’Opuntia :
    • Car sa teneur en matière sèche (MS) facilite la formulation d’une ration totale mélangée (RTM) pour leur troupeau.

Commentaires sur la formulation

  • Choix d’Opuntia comme base principale :
      • L’utilisation d’Opuntia à 100 % ou majoritaire dans les mélanges est pertinente, car cette plante succulente est bien adaptée aux régions arides comme le Limpopo. 
      • Elle présente un bon potentiel de production locale à faible coût.


  • Complémentation avec Leucaena et Maïs broyé :
    • Leucaena : Excellent choix. Arbre fourrager riche en protéines, ce qui compense la faible teneur protéique d’Opuntia. Son inclusion permet d’améliorer l’équilibre nutritionnel du fourrage.
    • Maïs broyé : Source énergétique intéressante, mais son inclusion à seulement 5 % pourrait limiter son impact nutritionnel. Toutefois, il joue aussi un rôle important pour augmenter la teneur en matière sèche, ce qui aide à stabiliser la fermentation de l’ensilage.

🧪 Observations sur la matière sèche (DM)

  • Objectif évident : 
    • Trouver un équilibre entre humidité (problème courant avec Opuntia seul) et stabilité de l’ensilage.
    • Les mélanges permettent de remonter la matière sèche totale, ce qui est essentiel pour une bonne fermentation anaérobie et éviter les pertes.
  • Exemple :
    • Le mélange 75 % Opuntia + 25 % Leucaena présente une meilleure synergie nutritionnelle et pourrait viser un bon compromis entre MS, protéines et digestibilité.

✅ Suggestions / pistes complémentaires

 Analyses complémentaires à envisager :

 

  • pH de l’ensilage après fermentation.
  • Valeur nutritionnelle globale (protéines brutes, énergie nette lactation, fibres digestibles).
  • Acceptabilité par les animaux (appétence, comportement alimentaire).
  • Stabilité aérobie une fois ouvert.

E.


 Essais en conditions réelles :


  •  Intégrer les mélanges dans des RTM pour évaluer leur impact sur la production laitière et la santé animale.






E.

Tester sur d’autres espèces animales que les vaches, 

  •  1.Caprins (chèvres)
  • 2. Ovins (moutons)
  • 3. Camélidés (dromadaires)
  • 4. Porcs (en élevage extensif)
  •  5. Volailles (poules pondeuses ou poulets de chair)


> cas poulets

B- Stratégie d’exploitation agricole avec l’ensilage d’Opuntia

🌾 Arbustes fourragers résistants à la sécheresse

  • Réduction du risque de perte de récolte pendant les périodes de sécheresse.
  • Rendements élevés par unité de surface et par volume d’eau utilisé.
  • Coût faible par unité de fourrage ou de protéine produite.

🧺 Ensilage

  • Solution de stockage du fourrage à faible coût.
  • Création d’un stock de sécurité pour la saison sèche ou les années de sécheresse (durée de conservation : 6 à 24 mois).

🐄 Feedlot / Élevage laitier

  • Le seuil de rentabilité n’est pas corrélé au ratio prix du bœuf / prix du maïs.
  • Meilleure performance ruminale grâce à :
    • une teneur élevée en glucides non fibreux (NFC)
    • et une faible charge de remplissage (low fill unit), ce qui favorise l’ingestion.

​C- L’ensilage d’Opuntia dans la stratégie agricole

  • L’Opuntia permet de produire 90 % de l’énergie métabolisable du maïs ensilé pour les ruminants, tout en utilisant 1/3 du volume d’eau, sur des terres semi-arides sans irrigation.
  • Sa teneur élevée en glucides non fibreux (NFC) fournit une énergie facilement digestible pour les micro-organismes du rumen, ce qui améliore la digestion des autres fourrages fibreux.
  • Son faible volume de remplissage dans le rumen (low fill unit) signifie qu’il est peu encombrant, permettant une ingestion plus élevée chez les ruminants.
  • L’ensilage à base d’Opuntia est idéal pour améliorer l’autonomie alimentaire des fermes confrontées à des contraintes en eau.
  • Selon les objectifs de production, l’Opuntia peut représenter entre 15 et 40 % de la matière sèche totale consommée par les bovins.


L’approche Opuntia est très pertinente pour sécuriser les systèmes d’élevage en climat aride, tout en améliorant l’autonomie alimentaire, la résilience et la rentabilité des exploitations.

Elle mérite d’être diffusée à large échelle, avec un accompagnement technique pour l’ensilage, l’équilibrage des rations et la gestion agronomique de l’Opuntia.

🔎 Commentaires sur l’approche stratégique de l’ensilage d’Opuntia

✅ Points forts

  1. Adaptation au changement climatique
    • L’Opuntia est une plante hautement résistante à la sécheresse, capable de croître sur des sols pauvres avec très peu d’eau.
    • Elle répond parfaitement aux besoins d’une agriculture résiliente face aux aléas climatiques, notamment en Afrique australe, au Sahel, ou à Madagascar.
  2. Efficience hydrique remarquable
    • Produire 90 % de l’énergie du maïs ensilé avec seulement 1/3 de l’eau est un atout majeur dans les zones à stress hydrique permanent.
    • Cela réduit la dépendance à l'irrigation, souvent coûteuse et inaccessible aux petits producteurs.
  3. Atout pour la fermentation ruminale
    • Les glucides non fibreux (NFC) de l’Opuntia favorisent une bonne activité microbienne du rumen.
    • Cela augmente l'efficacité digestive, y compris pour les fourrages plus pauvres ou plus fibreux.
  4. Faible encombrement ruminal = plus de consommation
    • Le "low fill unit" permet aux ruminants de manger plus d’Opuntia sans saturation du rumen.
    • Résultat : augmentation potentielle de l’ingestion totale de matière sèche, et donc amélioration de la production laitière ou de la croissance.
  5. Autonomie fourragère et alimentaire
    • Une ferme peut réduire son dépendance aux intrants coûteux (maïs, tourteaux…) en cultivant Opuntia localement.
    • L’intégration à hauteur de 15 à 40 % de la matière sèche permet une flexibilité selon les objectifs (lait, engraissement…).

⚠️ Points de vigilance et recommandations

  1. Maîtrise de l’ensilage
    • L’Opuntia étant riche en eau, il est crucial d’ajuster la matière sèche au bon niveau (ex. avec Leucaena, foin ou maïs broyé) pour éviter les pertes par mauvaise fermentation.
  2. Besoin en complément protéique
    • Bien que riche en énergie, l’Opuntia est relativement pauvre en protéines. Il faut donc veiller à équilibrer la ration avec des sources azotées (Leucaena, luzerne, tourteaux…).
  3. Acceptabilité par les animaux
    • Certains animaux non habitués peuvent avoir une période d’adaptation à l’odeur ou à la texture de l’ensilage d’Opuntia. Un démarrage progressif est recommandé.
  4. Logistique de coupe et stockage
    • L’Opuntia étant épineux, la récolte mécanisée est difficile. Il faut prévoir une main-d’œuvre adaptée ou des méthodes innovantes de coupe/dépiautage.